Luke n’en pouvait plus. « Tu as dit toi-même que si je déclenchais une guerre, tu me donnerais les arts secrets de la tribu Ran. Et maintenant, tu prétends ne jamais l’avoir fait ?! »
Il se tourna aussitôt vers Edward.
Ce dernier répondit : « Je suis quelqu’un qui accorde une grande importance à la confiance. Je n’ai pas l’intention de te trahir. C’est juste que… À quoi dois-je me fier pour te transmettre les arts secrets ? Je n’ai encore rien entendu. »
« Mais enfin ! Tu te moques de moi ? »
« Me moquer ? Tu crois que je plaisante ? Les arts secrets, c’est une blague ? Je peux te les transmettre sans aucune preuve ? » Les paroles d’Edward étaient parfaitement justifiées. Les arts secrets étaient précieux et ne devaient pas être donnés à la légère. C’est pourquoi il avait posé comme condition le déclenchement de la guerre.
« Il s’agit de te les donner seulement quand j’en serai certain. Ce n’est pas que je refuserai de te les donner. » expliqua doucement Edward à Luke. C’était parce qu’il devait se comporter avec modération. Il ne pouvait pas imposer sa volonté dans cette relation.
« Qui est cet humain ? » Luke ignora les paroles d’Edward et se tourna vers Hyeonu, qui se tenait au loin.
« C’est un aventurier sous mes ordres. Ses capacités sont excellentes, c’est pourquoi je le traite avec respect. » Edward donna à Hyeonu une fausse identité sans sourciller.
« Il est bien meilleur que ces aventuriers. » Luke compara Hyeonu à ceux qu’il avait croisés récemment. Il en avait rencontré des centaines, mais celui qui se tenait devant lui paraissait supérieur à tous. La différence était flagrante.
« Ses capacités… Elles sont impressionnantes. Il n’est pas mauvais. » Les yeux de Luke s’écarquillèrent tandis qu’il examinait Hyeonu. Ce dernier resta immobile, sans la moindre réaction.
« Va-t’en vite. »
Pourtant, au fond de lui, il souhaitait que Luke s’en aille au plus vite.
« S’il n’y a que lui… je pense que la guerre sera facile. » Luke ne semblait pas aussi disposé à partir aussi facilement que Hyeonu le souhaitait. Au contraire, il nourrissait une forte convoitise à son égard.
« Il dit n’importe quoi. » Hyeonu baissa la tête, l’air dégoûté. Les paroles de Luke lui déplaisaient fortement.
Soudain, une voix s’éleva pour le soutenir : « Arrête de dire de telles bêtises. Il y a tant d’aventuriers ! Rassemble-les toi-même. Ils accourront à toi. »
Edward bloqua les paroles de Luke comme un mur de fer.
‘Je ne peux pas mettre cet individu à côté de lui.’ pensa Edward. À vrai dire, cela ne lui causerait pas grand tort, que Hyeonu rejoigne ou non Luke. Simplement, Hyeonu en savait tellement qu’Edward hésitait à laisser faire.
‘De toute façon, il n’est pas du genre à partir…’
Bien sûr, il savait pertinemment que Hyeonu ne suivrait pas Luke. Hyeonu n’était pas un ambitieux comme les autres.
‘C’est un homme prêt à tout pour satisfaire ses désirs.’
Il était difficile de comprendre pourquoi il agissait ainsi pour l’empereur. Edward se demandait même si Hyeonu l’avait prévu.
« Pour l’instant, je ne peux pas te le livrer, même si je le voulais. Reviens dans quinze jours. À ce moment-là, je préparerai une technique. » dit Edward, sans vraiment le penser, afin de se débarrasser de Luke.
« Quinze jours ? » Luke, mécontent, accueillit la réponse d’Edward.
« Oui, quinze jours. » Edward ne céda pas pour autant.
‘De toute façon, il ne pourra pas me toucher.’
Tant que la situation resterait ainsi, Luke était en position de faiblesse. Cette guerre avait été déclenchée pour s’emparer des arts secrets de la tribu Ran. Il avait trop à perdre, il ne pouvait donc pas s’en prendre à Edward simplement parce que la situation lui déplaisait. Le sort en était jeté, et c’était déjà un échec et mat.
« D’accord, je reviendrai dans quinze jours. » Luke semblait insatisfait des paroles d’Edward, mais il accepta son offre. Luke avait peut-être été le dominant au début, mais maintenant, c’était Edward qui occupait cette position. C’était ainsi que les choses se passaient.
Edward confirma le départ de Luke et se plaignit aussitôt de ce dernier : « Quel idiot ! Il veut s’approprier les arts secrets des autres ! »
Il n’en avait pas la moindre inquiétude.
« Tu vas vraiment lui confier les arts secrets ? » demanda Hyeonu à Edward, qui jurait encore.
Edward haussa un sourcil. « Je compte lui transmettre les bases. Très bien. Je vais juste lui donner quelque chose qu’il connaît déjà, je pense. »
Il avait déjà passé en revue tous les arts secrets à transmettre et déduit lesquels, parmi les bases, ne vaudraient rien s’ils tombaient entre les mains de Luke.
« Je ne peux pas contester cela. » Hyeonu entendit les paroles d’Edward et acquiesça aussitôt. Même s’il avait fait cela, Luke n’aurait rien pu dire à Edward.
« Je dois te remercier cette fois-ci. » Edward était sincèrement reconnaissant envers Hyeonu.
Sans Hyeonu, Edward n’aurait pas pu tenir tête à Luke comme il venait de le faire. De plus, il aurait probablement dû renoncer à un art secret après avoir été capturé par Luke. Or, Hyeonu lui avait amené le grand chef de la tribu naine. Ce dernier était le plus grand forgeron du continent. Autrement dit, son talent surpassait celui de quiconque.
« Le trône dont je me souviens… Il sera meilleur que prévu. »
Edward possédait les souvenirs de Ragand, il en était donc certain.
« Il n’y a aucune différence entre l’équipement de combat considéré comme le meilleur à l’époque et celui conservé par la famille impériale. »
Comparer le niveau technique des nains actuels à celui de l’époque où la tribu de Ragand entretenait des relations privilégiées avec les nains n’avait aucun sens.
« À partir de maintenant, je vais te dire pourquoi je suis venu. » Hyeonu ignora les paroles d’Edward d’un air désinvolte. Tout comme Edward avait ignoré celles de Luke.
« Dis-le. Je t’écouterai cette fois. » Edward feignit la générosité, même si c’était grâce aux agissements de Hyeonu.
« Je ne vois pas de quoi tu parles. Écoute-moi, c’est tout. Tu n’es pas obligé de m’écouter puisque j’ai fait quelque chose pour toi ? » Hyeonu le remarqua aussitôt et le lui fit remarquer, rétorquant froidement à Edward.
« Alors, de quelle aide as-tu besoin ? » Edward fit mine de ne pas savoir et poursuivit la conversation.
« J’ai besoin de reprendre du terrain. »
« Reprendre du terrain ? Ce n’est pas si difficile. Combien de villes dois-je céder ? » Edward acquiesça d’un signe de tête.
De toute façon, la ligne de front actuelle avait été établie à la demande de Hyeonu. Il serait plus confortable pour Edward que le front soit plus court.
« Ce n’est pas quelque chose qui se reprend aussi facilement. Même pour une seule ville, je dois mettre en scène une prise, puis une reprise, à plusieurs reprises. »
« C’est une scène à montrer aux autres, de toute façon… Ne vaudrait-il pas mieux reprendre deux ou trois villes ? » Edward ne comprenait pas les paroles de Hyeonu. Il était important de restaurer le plus de villes possible si Hyeonu voulait impressionner les nobles et le peuple.
‘De toute façon, cette personne connaît nos liens, alors tout ce qu’il fait est inutile.’
L’empereur Alexandre n’était pas concerné par cette mise en scène. Alexandre était déjà au courant des agissements de Hyeonu. Quoi que fasse Hyeonu, cela n’aurait aucun sens devant lui.
« C’est pour ça que c’est si agaçant. Si les gens pensent que quelque chose est fait trop facilement, ils ne loueront pas les compétences de celui qui a géré la situation avec aisance. Ils penseront simplement que c’était facile. » expliqua Hyeonu à Edward, qui ne comprenait pas ses intentions, pour justifier la complexité des choses.
« Oui, les gens sont comme ça. Ils sont indifférents à ce qui ne les concerne pas directement. Et ils ne l’admettent pas vraiment. » Edward était profondément touché par les paroles de Hyeonu. La plupart d’entre eux pensaient et agissaient selon ses instructions.
« Je communiquerai directement avec les aventuriers sous tes ordres et poursuivrai le travail. »
« Ces types-là ? Discute-en séparément. Coopérez autant que possible. » Edward accepta sans hésiter la proposition de Hyeonu. De toute façon, les cités du Nord n’avaient aucune importance pour Edward. Leur existence même ne lui servait à rien. Son principal objectif était désormais les morts-vivants. Le Nord froid et aride n’était pas un obstacle.
Une fois son but atteint, Hyeonu se détourna aussitôt d’Edward. Alors qu’il s’apprêtait à marcher vers Kapa, il se retourna vers lui. « Tu as dit vouloir un trône. Est-il possible que s’asseoir sur le trône ait le même effet que d’accumuler de la puissance magique ou de s’entraîner ? »
Quelle que soit sa réflexion, Hyeonu était persuadé de connaître les véritables intentions d’Edward en créant un trône.
« Comment le sais-tu ? » demanda Edward, surpris. Il n’aurait jamais imaginé entendre une telle question de la part de Hyeonu, car le trône était un objet lié à la mémoire de Ragand.
« Comment le sais-je ? Je le sais parce que j’ai vu quelque chose de semblable. » Un coin des lèvres de Hyeonu se releva.
« Tu as vu quelque chose de semblable ? Où ? Où l’as-tu vu ? » Edward s’approcha de Hyeonu, l’air enthousiaste.
« Yusma. »
« Yusma ? La capitale ? Tu veux dire qu’il y a une telle chose au palais impérial, en ce moment même ?! » s’écria Edward après la brève réponse de Hyeonu.
« Tu ne sais pas ? Le trône sur lequel siège Sa Majesté… C’est exactement la même chose que ce que tu essaies de construire. »
« Ça n’existait pas quand j’étais prince. »
« Ce n’est pas parce que ça n’existait pas à l’époque que ça ne peut pas exister maintenant. »
Hyeonu laissa Edward à ses pensées et rejoignit Kapa.
***
Le fait que Hyeonu ait traversé le continent avec un nain ne fit pas grande impression.
L’attention était ailleurs : sur la guerre entre la tribu divine et les alliés du monde du milieu, au sud du continent oriental. Plus précisément, tous les regards étaient tournés vers la puissance stupéfiante de la Ligue des Différentes Espèces. Ils furent frappés par l’apparition du grand chef de tribu orc, Raccoon, qui, littéralement, stupéfia les cieux et fit trembler la terre contre Luke, le dieu de la tribu divine.
Si l’attention s’était portée sur Raccoon, ce n’était pas seulement pour sa force, mais aussi pour les autres conséquences de son apparition. Si l’on devait désigner le PNJ le plus puissant, on se tournerait généralement vers Lebron ou l’Empereur. Puis, le clone de Raccoon fit sensation lors de l’Arena Week. Par la suite, la scène où l’Empereur et Lebron affrontaient le Roi Démon dans le monde des démons eut également un impact considérable. Nombreux étaient ceux qui avaient oublié l’apparition de Raccoon.
Dans ce contexte, un puissant PNJ du nom de Raccoon fit une nouvelle fois son apparition.
« Il y a donc maintenant beaucoup plus de joueurs qui commencent leur aventure en tant qu’espèce différente. Il y aura de plus en plus de changements d’espèce. » déclara Hyeonu en prenant le pain posé sur le plateau.
« Tu crois qu’il y aura beaucoup d’orcs ? L’ambiance est bonne. Teika a fait une performance époustouflante contre Luke, alors ils seront encore plus nombreux. »
Ce n’était pas tout. Depuis qu’il était devenu un orc, Teika avait toujours dominé Rain. Il n’avait jamais été mis en difficulté. Teika avait remporté plusieurs matchs, à commencer par reprendre la deuxième place du classement. Forcément, la popularité des orcs et des autres espèces allait croître.
« Il faut que ce soit équilibré. Un camp ne doit pas être trop dominant. Sinon, ce ne sera pas amusant. C’est amusant de se battre avec tous ces petits gars réunis. » dit Hyeonu en croquant à pleines dents dans son pain.